Ирбис – уникальный хищник

День снежного барса или ирбиса на Алтае отмечается ежегодно – 26 мая. Цель экологической даты — обратить внимание общества на проблемы сокращения популяции редкого животного.
Сегодня хищник находится на грани исчезновения, его численность крайне мала, потому что он находится под угрозой браконьерства и разрушения среды обитания в результате развития инфраструктуры. Еще в XX веке ирбис был внесён в Красную книгу МСОП, в Красную книгу России и в охранные документы других стран. А, начиная с 2016 года, охота на ирбисов вовсе запрещена. Снежный барс относится к видам «индикаторам», поскольку  состояние популяций этих видов говорит в целом о «здоровье» экосистемы.
И вот несколько интересных фактов об этом уникальном хищнике.
1.Снежный барс – загадка для ученых. Из-за труднодоступности местообитания и низкой плотности вида по сей день ирбис остается одним из самых малоизученных видов кошачьих. Малоисследованны многие аспекты его экологии и биологии.
2.Крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих – снежный барс в длину достигает вместе с хвостом, который превышает три четверти длины тела, 200-230 см, имеет массу от 22-40 кг (самки) и от 45-55 кг (самцы).
3.Снежный барс относится к роду «Uncia», который занимает по набору морфологических и поведенческих признаков промежуточное положение между большими кошками (род Panthera) и группой мелких кошек. Ирбис – единственный представитель этого рода.
4.Снежный барс по сравнению с остальными большими кошками не может рычать, но умеет мурлыкать.
5.Снежные Барсы – одиночные животные, но делят общее пространство. Они активны в основном на рассвете до раннего утра и снова во второй половине дня и ранним вечером. Ирбисы в основном отдыхают вблизи скал и хребтов, которые обеспечивают наблюдательные точки и тень.
6. Ирбис – единственный вид крупных кошек, приспособившийся к суровым условиям (на высоте до 4,5 тыс. метров над уровнем моря) высокогорий. Снежные барсы предпочитают каменистую, пересеченную местность и могут без труда путешествовать по снегу глубиной до 85 см (33 дюйма), хотя они предпочитают использовать существующие тропы, сделанные другими животными.
7.Снежные барсы не представляют угрозу для человека в том случае, если зверь не ранен.