Гангутское сражение. День воинской славы.

9 августа, в соответствии с Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России», отмечается День победы в Гангутском сражении – первой в российской истории морской победы русского флота под командованием Петра Первого над шведами у мыса Гангут. Само сражение произошло 7 июля 1714 года. Это один из ключевых эпизодов Великой Северной войны, которая длилась с 1700 по 1721 год. В этот период Россия, во главе которой стоял молодой царь Петр I, пыталась открыть для себя свободное морское сообщение с Европой через Балтийское море.

Гангутское сражение началось в 14 часов. Сначала были проведены две фронтальные атаки, а затем, когда Петр I увидел их неэффективность, было решено атаковать противника с флангов. В этот раз шведы не смогли отбиться с помощью перекрестного огня и не сдержали атаку русских кораблей. Видя, как корабли с флангов один за другим захватываются противником, шведские корабли начали сдаваться в плен. Особо упорное сопротивление оказал фрегат Элефант, но, в конце концов, и он был взят. Гангутский бой длился 3 часа, и когда он завершился, все корабли противника были захвачены. Шведы потеряли в бою все свои корабли: 361 человек погиб, 350 получили ранения, а остальные попали в плен. Со стороны России не было потерь в кораблях, в бою погибло 127 человек и 342 получили ранения.
«Воистину нельзя описать мужество российских войск как начальных, так и рядовых, понеже абордирование так жестоко чинено, что от неприятельских пушек несколько солдат не ядрами и картечами, но духом пороховым от пушек разорваны», – Петр I о битве при Гангуте. Он воспринимал эту победу как знаковую не из-за масштабов успеха, а из-за того, что это была первая победа русского флота в Балтийском море. После Гангута впервые западные страны заговорили о России как о серьезной морской державе.
Петр I получил чин вице-адмирала, а все участники сражения были награждены медалями, которые специально отчеканили для этой победы. 130 золотых медалей получил офицерский состав, а 3284 человека нижних чинов удостоились серебряных медалей.
Гангутское сражение вошло в историю как первая крупная победа России на море. Эта победа являлась началом укрепления позиций России на море и, как следствие, повысила авторитет России как морской державы.